고령임신이면 양수검사를 꼭 해야 하나요?

나이가 많아질수록 염색체 이상을 가진 아기를 임신할 확률이 올라가요. 그래서 고령임신, 즉 만 35세 이상일 때 염색체 분석을 권합니다. 만 35세를 기준으로 삼는 이유는 이 나이부터는 염색체 이상 확률이 양수검사 자체의 위험보다 높아지기 때문이에요.

숫자로 보면 만 37세에서 염색체 이상 아기를 임신할 확률은 1,000명당 12명 정도예요. 숫자가 막연한 불안을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만, 확률은 어디까지나 평균이라서 개인에게 그대로 적용되지는 않아요.

양수검사는 합병증이 있을 수 있어요. 조기진통, 조기양막파수, 태아 감염, 태반 출혈, 태아 사망 등이 보고되어 있지만 가능성은 1% 미만으로 높지 않습니다. 위험이 있다는 사실과 그 위험이 낮다는 사실을 함께 알고 결정하는 것이 중요해요.

염색체 이상이 확인되더라도 치료법이 없는 경우가 많아요. 그래서 이 검사를 받을지는 임신부 한 사람이 아니라 부부가 함께, 결과를 알게 된 뒤 어떻게 할지까지 미리 이야기해 보고 결정하세요.

의사가 권했다는 말을 '무조건 해야 한다'로 받아들일 필요는 없어요. 검사의 필요성, 시기, 그리고 다른 선택지는 없는지를 진료 때 구체적으로 물어보세요.