5살 아이가 갑자기 말을 더듬어요?

다른 사람의 말을 이해하고 생각하는 것은 정상이지만 자기 생각을 표현할 때 말이 막혀 잘 안 나오는 것을 말더듬이라고 해요. 말을 배우기 시작하는 2세에서 7세 사이에 나타날 수 있고 신체적, 언어 심리적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많아요.

잘 모르는 것을 말하거나 빨리 말하려 할 때, 집이나 학교에서 스트레스가 심할 때, 부모가 말더듬을 자주 지적할 때 심해질 수 있어요. 발음하기 어려운 낱말이나 상황을 만날 때도 더 심해질 수 있어요.

아이와 말할 때는 속도를 천천히 하고 낱말의 모음을 약간씩 길게 하며, 말 중간중간 쉬어 주세요. 단순하고 짧은 문장을 쓰고, 눈을 바라보며 부드러운 목소리로 나지막하게 천천히 말하는 것이 좋아요. 가장 중요한 것은 아이의 말을 편안히 들어 주고 따뜻하게 대해 마음을 편하게 해 주는 거예요.

아이가 좋아하는 노래를 천천히 부르거나 책을 소리 내어 읽으면 말하기에 대한 자신감을 높일 수 있어요. 이런 노력을 3달 이상 해도 별 차이가 없으면 전문가의 도움을 받으세요.

5세 이전에 말더듬이 나타났고, 나타난 지 6개월 이하이며 신체적 요인이 적으면 쉽게 개선될 수 있어요. 어린이집을 계속 다닐지는 다닌 기간과 또래 관계에 따라 달라지고, 계속 다닌다면 교사가 아이들에게 미리 개방적으로 알려 주는 것이 도움이 돼요.