시험관 시술에서 배아를 몇 개 이식하나요? 단일 배아 이식이 권장되는 이유는요?

배아 이식은 가는 관(카테터)으로 자궁에 배아를 넣는 간단한 시술이라 통증이 거의 없고 마취가 필요 없어요. 배 위에서 초음파로 위치를 확인하며 하면 눈대중으로 하는 것보다 성공률이 높아요. 부드럽게 해서 자궁 안쪽이나 자궁목에 손상이 없게 하는 것도 중요해요.

과거에는 성공률을 높이려고 여러 개를 한꺼번에 넣었지만 다태 임신은 조산, 신생아 합병증, 임신성 고혈압, 임신성 당뇨, 제왕절개, 신생아 중환자실 입원 위험을 모두 높여요. 자궁외임신 위험도 배아를 두 개 이상 넣을 때 커져요. 그래서 유럽생식의학회는 배아 한 개만 넣는 단일 배아 이식을 표준으로 권고해요.

여러 연구에서 단일 이식 후 얼려 둔 배아를 추가로 이식하는 것까지 합치면 누적 임신 성공률은 큰 차이가 없으면서 다태 임신 위험은 크게 줄었어요. 기증 난자·배아를 쓰는 경우, 난소 과자극 위험이 있는데 신선 배아를 넣는 경우, 동결했던 배반포를 넣는 경우에는 특히 한 개가 좋아요. 미국생식의학회는 배아 상태가 좋으면 35세 미만은 한 개 이식을 강하게 권하고 35~37세는 적극 고려, 38세 이상은 나이와 배아 상태에 따라 개수를 늘릴 수 있다고 해요.

법으로 정한 절대 제한은 아니고, 나이와 배아 상태에 따라 2~3개를 넣는 경우도 있어요. 두 개 이상을 넣을 때는 다태 임신 위험을 충분히 설명 듣고 동의해야 해요. 배아는 수정 후 2~3일째의 난할기 배아와 5~6일째의 배반포로 구분하는데, 배반포까지 키우면 발달 가능성이 높은 배아를 고를 수 있다는 장점이 있고 어느 시기에 넣을지는 배아 상태와 병원 방침에 따라 달라요.

배아 등급은 세포 모양과 분할 속도로 매기며 병원마다 기준이 조금 달라요. 등급이 낮아도 임신이 불가능한 것은 아니에요. 배아를 얼리는 유리화 동결법은 해동 후 생존율이 90~100%로 높고, 모든 배아를 일단 얼리는 경우는 난소 과자극 위험이 높거나 착상 전 유전 검사 결과를 기다리거나 자궁내막 상태가 적합하지 않을 때예요.