약시 가림치료 중 TV를 보면 안 되나요?

약시 치료는 굴절이상 교정, 가림치료, 처벌치료로 이루어져요. 가장 먼저 하는 것은 굴절이상 교정이에요. 안경이나 렌즈를 쓰면 16~22주 뒤 평균 두 줄 이상 시력이 좋아지고, 약시 아이의 약 1/3은 안경만으로도 치료돼요. 시력이 좋아지면 가림치료도 훨씬 잘 되므로 가림치료 전에 반드시 굴절교정을 먼저 해요.

가림치료는 시력이 좋은 눈을 가려 약시안을 쓰게 하는 치료로 가장 효과적인 방법으로 알려져 있어요. 3~8세 소아에서 굴절교정 후 가림치료를 추가하면 6주 안에 두 줄에서 네 줄까지 시력이 더 오르고, 7세 이상보다 5세 미만에서 효과가 더 좋아요. 처벌치료는 좋은 눈에 아트로핀 안약을 넣어 약한 눈을 쓰게 하는 방법으로 비슷한 효과가 있어요.

가림치료 중에는 TV나 컴퓨터를 보면 안 된다는 말이 있지만 사실이 아니에요. 치료의 원리는 정상안을 가리고 약시안을 계속 쓰게 하는 것이라, 적절한 시간의 TV 시청이나 컴퓨터 활용은 불편함을 보상해 줘서 가림치료를 잘 따르게 돕는 방법이 될 수 있어요. 반대로 시자극이 없는 수면 중에 가리는 것은 전혀 효과가 없어요.

오래 가리면 가린 눈이 약시가 될까 걱정하는데, 드물지만 가린 정상안의 시력이 떨어지는 경우가 있어요. 안과 전문의에게 정기 진료를 받으며 치료하면 발생 빈도가 매우 낮고, 생겼을 때 가림치료를 멈추면 대부분 시력이 다시 회복되니 크게 걱정하지 않으셔도 돼요.

사시약시는 안경치료, 가림치료에 더해 사시수술을 할 수 있고, 시각차단약시는 원인 질환의 치료가 필요해요. 가림치료가 끝난 뒤에도 약시가 재발할 수 있어서 정기적인 안과 검사가 필요하니, 가림 시간과 방법은 반드시 안과 의사가 정한 대로 따르세요.