초음파 검사가 아기에게 해롭지는 않나요?

초음파가 태아에게 미치는 영향은 지금도 연구가 계속되고 있지만, 현재까지 보고된 바로는 산모 초음파 검사에 쓰는 강도는 태아에게 해가 되지 않아요. 그래서 필요한 시기에 산전 검사로 받아도 괜찮다고 안내하고 있어요.

임신 초기에는 질 초음파를 하는 경우가 많아요. 임산부가 거부감이나 불편함을 느낄 수 있지만 태아 크기를 정확히 알 수 있고, 복부 초음파보다 난소 등을 평가하는 데 뛰어나기 때문이에요. 초기에는 자궁 안에 아기집이 제대로 자리 잡았는지, 심박동이 적절한지 보는 것이 가장 중요해요.

시기별로 보면 임신 4~5주에는 질 초음파로 아기집이 보여야 하고, 5~6주 이후에는 난황과 태아 심박동이 확인되어야 정상 발달이라고 봐요. 6~8주 이후에는 복부 초음파로도 아기집을 볼 수 있어요. 태아 심박동수는 정상적으로 분당 110~160회이고, 초기에는 비교적 느릴 수 있지만 정상 소견이에요.

초음파는 정상 임신 확인 외에도 자궁외임신이나 포상기태 같은 질환을 가려내고, 임신 11~12주 이전에 머리부터 엉덩이까지의 길이를 재서 분만예정일을 계산하는 데도 써요. 시험관 임신처럼 수정일을 알고 있다면 이미 정해진 예정일을 쓰면 돼요. 임신 3개월 정도에는 목덜미투명대 검사로 다운증후군 등을 선별하고, 20~22주경 정밀초음파로 구조 이상을 살펴봐요.

다만 정밀초음파도 움직이는 태아를 보는 검사라서 모든 이상을 확인할 수는 없어요. 복부비만이 심하거나 양수가 적거나 태아 자세가 좋지 않거나 쌍둥이일 때는 영상이 잘 안 나올 수 있어요. 궁금한 점은 담당 산부인과 의사에게 물어보세요.