강아지가 초콜릿을 먹었어요, 어떡하죠?

코넬대 수의대 리니 반려견건강센터는 초콜릿 중독을 개에게 가장 흔한 중독 가운데 하나로 꼽아요. 초콜릿 속 카페인과 테오브로민이 중추신경과 심장을 자극하고, 이뇨 작용으로 탈수가 빠르게 올 수 있어요.

위험도는 개의 몸 크기와 초콜릿 종류에 따라 달라요. 색이 진하고 쓴 초콜릿일수록 독성이 강해서, 코코아 가루와 무가당 베이킹 초콜릿이 가장 위험하고 밀크초콜릿이 그다음이에요.

증상은 먹은 뒤 2~12시간 안에 나타날 수 있고 12~36시간, 심하면 더 오래 이어질 수 있어요. ASPCA는 구토·설사, 헐떡임, 심한 갈증과 잦은 소변, 과흥분, 부정맥, 떨림, 발작을 증상으로 들어요.

초콜릿은 천천히 흡수되기 때문에 몇 시간이 지났더라도 병원에서 구토 유도 등 처치를 할 수 있어요. 진료가 늦어질수록 증상과 예후가 나빠질 수 있어요.

작은 양이라도, 특히 체구가 작은 개라면 응급으로 다루라는 것이 코넬대의 권고예요. 고지방·고당 제품이 많아 위장 장애나 췌장염 위험도 있어요.