신생아는 왜 울고 사물이 사라지면 관심을 잃나요?

신생아는 울음으로 자신의 욕구를 표현해요. 울음이 유일한 의사소통 수단이라서 배고픔, 졸림, 불편함 모두 울음으로 알려요. 초기에는 울음이 아직 구분되지 않은 미분화된 울음이라서 이유를 정확히 알기 어려워요.

시간이 지나면 울음이 분화되어 특징이 나타나고, 그러면 우는 이유를 이해할 수 있게 돼요. 처음에는 못 알아봐도 부모가 잘못해서가 아니에요. 배고픈지, 기저귀가 젖었는지, 안아 주길 원하는지 차례로 살펴 보세요.

신생아는 뇌 발달이 아직 미숙해요. 손에 닿는 것을 무조건 입으로 가져가 빨고, 눈에 보이는 물건에는 관심을 두지만 눈에서 사라지면 더 이상 관심을 두지 않아요. 이것은 대상영속성이 아직 발달하지 않았기 때문이에요.

대상영속성은 눈에 보이지 않거나 소리가 들리지 않거나 당장 만질 수 없어도 어떤 사물이 여전히 그곳에 있음을 아는 것을 말해요. 신생아는 이 개념이 없어서 보이지 않으면 없는 것처럼 여겨요. 이는 성장하면서 자연스럽게 발달해요.

흔한 오해는 관심을 잃는 것이 집중력이나 발달의 문제라는 생각이에요. 정상적인 발달 단계예요. 사물에 대한 반응이 전혀 없거나 눈을 따라오지 않는 등 걱정되는 모습이 있으면 소아청소년과에서 확인하세요.