발달위험 영유아는 무엇이고 왜 중요한가요?

위험군 영유아는 장애영유아로 등록되거나 진단받지는 않았지만 발달을 저해하는 위험 요소들이 있는 영유아를 의미해요. 적절한 교육적 서비스를 조기부터 지속적으로 제공하지 않고 방치하면 발달과 생활 적응 문제가 심각해져 장애로 발전할 가능성이 있어요.

영유아의 발달에 문제를 일으키는 위험 요소는 이후의 학습과 성장에도 심각한 문제를 일으킬 수 있어요. 발달지연 현상은 시간이 지날수록 더욱 심해져서 전형적인 발달과의 차이를 유발하기 때문에 조기에 개입해야 전인적 발달을 도모하고 추후 장애 발생을 예방할 수 있어요.

조기발견과 개입으로 위험군 영유아와 가족이 필요로 하는 의료, 복지, 심리·사회, 교육, 치료 등 다양한 측면에서의 총체적인 서비스를 제공할 수 있어요. 이는 영유아의 발달을 촉진할 뿐 아니라 부모와 그 가족이 경험하는 문제들을 줄일 수 있어요.