아이에게 감염병을 어떻게 설명하면 좋을까요?

아이들에게 무조건 가르치거나 일방적으로 설명하려 하지 말고 먼저 아이들이 무엇을 알고 있는지 알아보세요. 어린 아이들에게는 'OOO 감염병에 대해 들어본 적 있니?'하고 먼저 질문해도 좋아요. 아이들이 하는 이야기를 차분히 들으면서 잘못된 정보를 알고 있지 않은지 파악해야 해요.

아이들에게 이해하기 어려운 정보를 한꺼번에 설명하지 마세요. 아이의 발달수준을 고려하여 쉬운 어휘를 선택하세요. '사회적 거리두기'라는 용어를 사용하기 보다는 '우리를 아프게 하는 세균이 돌아다니지 못하게 하려면 당분간 친구들과 만나면 안 돼'라고 설명하는 것이 아이들이 이해하기 쉬워요.

아이들은 구체적인 예시를 들어 개념을 설명할 때 더 잘 이해해요. '우리가 안전하려면 사람들과 두 팔 벌린 만큼 떨어져 있어야 해'와 같이 구체적으로 설명해주세요. 감염병을 무서워하는 아이에게 감염병을 예방하고 건강하게 지내는 구체적 방법을 알려주면 불안이 줄어들 수 있어요.

호기심이 많은 아이들은 코로나19가 무엇인지 궁금해 해요. '뭐 그런 걸 묻니?'라고 나무라지 말고 아이들의 질문을 그대로 인정해주세요. 어린 아이들은 답하기 어려운 질문을 하기도 하는데, 거짓말을 하거나 추측하여 응답하지 말고 '글쎄 나도 궁금한데, 같이 알아볼까?'하며 아이와 함께 배워가는 기회로 만드세요.