아이 혈압이 높게 나오면 어떻게 관리하나요?

소아 고혈압은 1~2%로 드물지만, 최근 비만 아이가 늘면서 성인과 같은 일차성(본태성) 고혈압이 늘고 있어요. 소아청소년기의 높은 혈압은 성인 고혈압의 위험을 높여서 철저한 검사와 관리가 필요해요. 사춘기 이전에는 신장(콩팥) 질환과 관련된 고혈압이 가장 많고, 사춘기 이후에는 성인과 같은 일차성 고혈압이 가장 흔해요. 스테로이드, ADHD 약인 메틸페니데이트, 에페드린, 소염진통제, 카페인 같은 약물도 혈압을 올릴 수 있어요.

아이의 혈압은 같은 성별·연령·키의 아이 혈압과 비교하는 백분위수로 정해요. 90백분위수 미만이 정상이고, 90~95백분위수 미만(또는 120/80mmHg 이상)은 고혈압 전단계, 95백분위수에서 99백분위수+5mmHg 사이는 1단계, 99백분위수+5mmHg 이상은 2단계예요. 미국소아과학회는 만 3세부터 정기적인 혈압 측정을 권장해요. 외래에서 최소 3회 이상 높게 나와야 확진해요.

다음에 해당하는 아이는 정기적으로 혈압을 재야 해요. 미숙아로 태어났거나 신생아집중치료실에 입원한 적이 있는 경우, 선천심장병, 반복되는 요로감염과 혈뇨·단백뇨, 신장·요로 기형, 유전성 신장질환 가족력, 장기이식이나 악성종양, 혈압을 올리는 약을 복용 중인 경우, 신경섬유종증 같은 전신질환이 있는 경우예요.

측정할 때는 혈압대의 너비가 아이 상완 중간 둘레의 약 40% 정도인 것을 써야 해요. 너무 좁으면 실제보다 높게, 너무 넓으면 낮게 나와요. 작은 아이에게 성인용 혈압대를 쓰면 고혈압을 놓칠 수 있어요. 손목이나 손가락 전자혈압계는 부정확해서 추천하지 않아요. 병원에서만 혈압이 높고 다른 곳에서는 정상인 백의고혈압도 흔해서, 24시간 혈압 측정 장치로 불필요한 치료를 줄일 수 있어요.

치료는 단계별로 달라요. 고혈압 전단계는 6개월마다 검사하며 체중 감량, 규칙적인 운동, 식이요법 같은 생활환경 개선을 먼저 해요. 성인 기준으로 정기적 운동은 4~9mmHg, 저염식은 2~8mmHg, 저지방에 채소·과일을 충분히 먹는 식사는 8~14mmHg 혈압을 낮추는 효과가 있어요. 1단계에서 일차성이면 생활 개선을 먼저, 이차성이면 원인 치료와 약물을 고려해요. 2단계는 생활 개선과 약물을 함께 해요. 증상이 있거나 이차성, 당뇨 동반, 장기 손상, 생활 개선으로 조절이 안 되는 경우가 약물치료 대상이에요.