성홍열은 어떤 발진과 증상으로 알아보나요?

성홍열은 A군 베타 용혈성 연쇄구균이 만드는 독소 때문에 생기는 급성 감염병이에요. 환자나 보균자의 침방울과 분비물을 통해 전파되고 드물게 식품으로도 퍼져요. 학교, 어린이집, 군대처럼 밀접 접촉이 많은 곳에서 유행하기 쉽고 주로 6~12세에 생겨요. 일 년 내내 생길 수 있지만 늦겨울과 초봄에 자주 생겨요. 잠복기는 1~7일(평균 2~5일)이에요.

대부분 38도 이상의 열과 인후통으로 시작해요. 오한, 두통이나 몸살, 식욕부진, 복통, 메스꺼움과 구토가 함께 나타나기도 해요. 열이 난 지 1~2일 뒤 작은 좁쌀 크기의 발진이 입 주위와 손바닥, 발바닥을 뺀 전신에 나타나요. 목, 겨드랑이, 가슴, 사타구니, 몸통 위쪽에서 시작해 팔다리로 퍼지고, 손으로 누르면 색이 옅어지며 햇볕에 탄 피부에 소름이 돋은 것처럼 보이기도 해요.

얼굴은 이마와 뺨이 붉어지는데 입 주위는 오히려 창백해 보여요. 혀는 처음에 회백색으로 덮이고 돌기가 두드러지다가 2~3일 뒤 붉게 변하며 돌기가 부어 딸기 모양이 돼요. 편도나 인두 뒤쪽에 고름 같은 삼출액이 보일 수 있고 목 림프절이 붓기도 해요. 발진은 보통 7일 뒤 사라지고 손톱 끝, 손바닥, 발바닥 주위의 피부 껍질이 벗겨질 수 있어요.

진단은 목(구인두)에서 면봉으로 채취해 균을 배양하거나 신속 항원검사를 하고, 혈액에서 균을 확인하기도 해요. 성홍열은 2급 법정감염병이라 환자를 발견하면 의료기관이 24시간 이내에 보건소에 신고해요. 발진이 있다고 모두 성홍열은 아니고, 홍역 같은 다른 발진 질환일 수도 있으니 집에서 판단하지 말고 진료받으세요.

증상은 있어도 균이 없는 보균 상태도 있어서 보균율은 약 8.5~21.9%로 알려져 있어요. 가족 중에 같은 증상이 있으면 알려주세요. 열이 나고 목이 아프면서 발진이 올라오면 지체하지 말고 소아청소년과를 찾으세요.