어린이집에서 자꾸 맞고 오는 아이, 어떻게 대처를 알려줄까요?

때리는 상황에서 아이가 가장 먼저 보이는 행동이 울음이라면, 울음보다 자기 감정을 말로 표현하는 연습을 가족과 함께 해 볼 필요가 있어요. 공격적인 특성을 보이는 아이는 맞은 친구가 겁에 질린 표정을 보이거나 울면 그것을 하나의 반응으로 보고 때리는 행동을 반복하는 경우가 있어요.

그래서 때릴 때 움츠러들거나 아프다고 울기보다 '하지 마!', '안돼!' 같은 짧은 거절 표현부터 연습해 보세요. 그다음에는 '내 몸이 소중하니 네가 나를 때릴 수 없다'는 메시지를 전하는 연습으로 '이렇게 때리면 내가 아파!'라고 말해 봐요.

더 나아가 '넌 나를 더 이상 때릴 수 없어', '넌 나를 아프게 할 수 없어', '난 너에게 맞는 친구가 아니야'라는 말을 당당하게 전하는 연습도 필요해요. 이런 연습은 아이가 사회생활의 사건을 극복한 경험으로 쌓여요.

상대 아이의 '좋아해서 때리는 것'이라는 논리에는 아이가 스스로 반박해 볼 수 있어요. '네가 좋아한다고 해서 다른 친구를 때리는 건 안 되는 거야. 좋아한다면 그 마음을 느낄 수 있는 말로(또는 행동으로) 해야 해'라고 말해 볼 수 있어요. 당당하게 말했는데도 지속되면 선생님이나 엄마에게 알리고 추가 대처를 의논한 뒤 스스로 시도해 보는 경험을 늘려 가세요.

주변 어른에게 적극적으로 도움을 요청해도 이어진다면, 일어날 상황을 미리 예측해 자신을 보호하도록 지도해 주세요. '상대 아이가 무얼 하다가 너를 때리게 되는지 살펴볼 수 있겠니?', '또 달려와 때릴 것 같으면 친한 친구들과 가깝게 있어 볼래?'처럼요. 놀이터처럼 양육자가 볼 수 있는 곳에서 만난다면 상대 아이가 어떤 상황에서 때리는지 관찰해 보시길 권해요.