올바른 칭찬 방법은 무엇인가요?

칭찬에도 올바른 칭찬과 잘못된 칭찬이 있어요. 잘못된 칭찬은 아예 칭찬을 하지 않는 것보다 더 나쁜 영향을 미쳐요. "참 똑똑하구나", "너무 착하다"처럼 성격이나 재능에 관해 칭찬하지 마세요. 이런 칭찬은 아이들을 부담스럽게 만들어요.

똑똑하다는 칭찬을 받고 자란 아이들은 어려운 과제에 도전하기를 두려워하는 경향이 있어요. 자신이 똑똑하지 못한 것이 드러나는 것이 두려워 자신이 잘 할 수 없는 일은 시도하려고 하지 않아요. 착하다는 칭찬은 가끔 아이들을 죄책감에 빠지게 해요.

속도나 완벽함을 칭찬하지 마세요. 빠르게 해내고 실수가 없는 것을 칭찬받은 아이들은 배울 때 긴장할 수밖에 없어요. 결과보다는 과정을 칭찬하세요. 열심히 노력해서 50점에서 70점을 받은 것을 인정받은 아이들은 자신에게 자랑스러움과 뿌듯함을 느끼죠.

구체적이고 즉각적으로 칭찬하세요. "낮에 엄마 도와준 거 잘했어"라는 말은 아이가 정확하게 이해하기 힘들어요. "엄마가 바쁜데 동생이랑 장난감 가지고 놀아줘서 고마워"처럼 어떤 행동이 잘한 것인지 구체적으로 말하며 그 때 즉시 칭찬해주세요.