아이 해열제는 언제 먹이고 어떻게 용량을 정하나요?

열은 감염과 싸우는 몸의 정상 반응이라서 무조건 없애야 하는 것은 아니에요. 열이 있어도 잘 놀고 잘 먹고 잘 자면 꼭 해열제를 쓰지 않아도 돼요. 아이가 처지거나 많이 힘들어할 때 불편을 덜어 주려고 쓰는 약이라고 생각하시면 돼요.

소아에게 쓰는 해열제는 두 가지예요. 아세트아미노펜은 1회 체중 1kg당 10~15mg을 4~6시간 간격으로 하루 5회 이내로 쓰고, 이부프로펜은 1회 체중 1kg당 5~10mg을 6~8시간 간격으로 하루 4회 이내로 써요. 이부프로펜은 식사 후 복용이 권장되고, 탈수가 있거나 잘 먹지 못할 때는 신장에 부담이 될 수 있어 주의해야 해요.

용량은 나이보다 체중으로 계산하는 편이 정확해요. 약 포장에 적힌 연령별 용량은 평균 체중 기준이라서 체구가 작거나 큰 아이에게는 맞지 않을 수 있어요. 열이 다시 오른다고 간격을 앞당기면 과량 위험이 있으니, 아세트아미노펜은 4시간, 이부프로펜은 6시간 이상 간격을 꼭 지키세요.

성인용 알약이나 캡슐을 임의로 잘라 나눠 먹이지 마세요. 아이의 나이와 삼키는 능력에 맞는 소아용 제품을 설명서대로 쓰는 것이 안전해요. 바이러스 감염이 있는 아이에게 아스피린을 해열 목적으로 쓰면 라이증후군 위험이 있어 쓰지 않아요.

두 약을 번갈아 쓰면 체온이 조금 더 빨리 떨어질 수는 있지만, 시각과 용량을 헷갈려 과량 복용할 위험이 있고 회복이 빨라지는 것도 아니라서 일상적으로는 권하지 않아요. 한 가지를 충분히 썼는데도 아이가 매우 힘들어할 때만 간격을 지키며 고려하고, 복용 시각과 용량을 메모해 두세요.

약을 먹인 뒤 체온이 1~1.5℃ 정도 내려가고 아이가 편안해지면 약이 잘 듣는 거예요. 정상 체온인 36.5℃까지 내리는 것이 목표가 아니에요. 적정 용량을 썼는데도 계속 매우 힘들어하면 진료를 받으세요.