목이 아픈 아이 집에서는 어떻게 돌보고, 편도 수술은 언제 하나요?

바이러스든 세균이든 증상을 덜어 주는 대증요법이 중요해요. 아세트아미노펜이나 이부프로펜 같은 해열진통제로 열과 목 통증을 줄이고, 아이가 가글을 할 수 있다면 미지근한 생리식염수나 소금물로 가글을 시켜 주세요. 진통 스프레이나 멘톨·벤조카인이 든 사탕도 통증을 줄여 줘요. 약은 아이 나이와 체중에 맞는 용량으로 소아청소년과에서 안내받으세요.

음식은 억지로 먹이지 마세요. 삼킬 때 아파서 먹지 않으려 하니 죽이나 미음처럼 부드러운 음식으로 영양을 주고 수분은 충분히 마시게 하세요. 영유아는 침을 흘리고 먹지 못해 탈수가 올 수 있으니 소변량과 입안 마름을 살펴보세요.

공기가 건조하면 인두와 편도 점막의 방어 기능이 약해져 인두염이 생기기 쉬워요. 우리나라는 겨울에 대기가 건조하고 난방 때문에 실내가 더 건조해지니 습도를 40~50%로 유지하세요. 공기청정기, 에어컨, 가습기는 청소를 안 하면 오히려 세균과 바이러스의 서식처가 될 수 있으니 청결하게 관리하고 정기적으로 필터를 교환하세요.

예방에는 손 씻기, 가글, 양치질, 금연이 기본이고 충분한 수면과 균형 잡힌 영양으로 면역 상태를 유지하는 것도 중요해요. 연쇄상구균이나 바이러스 감염을 막는 백신은 아직 없어요. 연쇄상구균 인두염이 자주 재발하는 이유는 항체가 잘 안 생기거나, 새로운 유형에 감염되거나, 항생제를 제대로 먹지 않았거나, 내성균에 감염된 경우예요.

편도 수술은 1년간 7회 이상, 2년간 매년 5회 이상, 3년간 매년 3회 이상 재발성 감염이 있을 때 고려할 수 있어요. 하지만 수술해도 2년이 지나면 수술하지 않은 경우와 재발 차이가 없어서 수술 위험과 병의 정도를 따져 결정해야 해요. 심한 편도염이 반복되면 면역질환이 있는지도 함께 살펴봐요. 편도가 너무 커서 코를 심하게 골거나 수면 무호흡이 있을 때는 이비인후과 상담을 받으세요.