출산 후 호박 달인 물은 언제 먹어야 하나요?

출산 후 호박을 달여 먹는 풍습은 호르몬 변화가 정상으로 돌아온 뒤, 즉 출산 후 한 달이 지나서도 배뇨에 이상이 있거나 다리 쪽 부종이 심한 경우에 적용한 것에서 비롯되었다고 볼 수 있어요. 출산 직후에 먹으라는 뜻이 아니에요.

출산 직후 생기는 부종은 신장이 나빠서가 아니라 임신 중 피부에 축적된 수분 때문이에요. 분만이 다가오면 몸이 출혈과 수분 손실을 대비해 호르몬 작용으로 수분을 충분히 보관해요. 아기를 낳고 나면 호르몬이 갑자기 줄어들면서 수분이 밖으로 빠져나가요.

산후에 몸 안에 넘치는 수분은 약 2~3리터 정도예요. 이 수분은 2주 안에 대부분 저절로 빠져나가요. 그래서 따로 부기를 빼려고 애쓰지 않아도 자연스럽게 줄어드는 경우가 많아요.

늙은 호박은 이뇨작용을 돕는 것으로, 출산 직후 복용하면 생리적으로 이미 기능이 활성화된 신장에 오히려 더 부담을 줄 수 있어요. 실제로 산후 호박 복용 때문에 부작용이 종종 나타난다고 해요. 굳이 먹고 싶다면 적어도 한 달 정도 지난 후가 적합하다고 안내해요.

한 달이 지나서도 소변을 보는 데 이상이 있거나 다리 부종이 심하면 호박즙으로 해결하려 하지 말고 병원에서 진료받으세요. 민간요법을 하고 싶을 때는 먼저 담당 의사와 상의하는 것이 안전해요.